根據用戶要求建造出軟件系統或者系統中的軟件部分的過程。包括需求捕捉、需求分析、設計、實現和測試的系統工程。軟件開發一般是用某種程序設計語言（(軟件開發工具）來實現的，分為系統軟件和應用軟件。軟件包括可以在計算機上運行的程序，及與該程序相關的文件（設計思路、方法、過程、功能、算法、結構、模塊、編程、調試、測試、提交等等)也被認為是軟件的一部分。